Six soldats de la force française déployée au Mali ont été blessés hier vendredi dans un attentat suicide au véhicule piégé. C’est la troisième attaque contre cette force en une dizaine de jours.

Dans la zone dite des trois frontières (Mali, Niger, Burkina Faso), “un véhicule inconnu s’est dirigé à vive allure” vers l’arrière d’un convoi en opération avec des militaires maliens, selon un communiqué de l’état-major de l’armée française..

“Un véhicule blindé de combat d’infanterie (VBCI) s’est alors interposé pour protéger les autres éléments de la force. Devant cette manœuvre, le conducteur (…) a fait déclencher sa charge explosive”, a-t-il été précisé. “Six militaires français ont été blessés mais leur pronostic vital n’est pas engagé”. Ils ont été évacués par hélicoptère vers l’hôpital militaire de Gao. Trois d’entre eux feront l’objet d’un rapatriement vers la métropole samedi.

Un début d’année meurtrier pour l’armée française

Le bilan est particulièrement lourd en ce début d’année pour l’armée française, qui déploie 5.100 hommes au Sahel. Le 2 janvier, deux soldats dont une femme, avaient été tués dans leur véhicule blindé, dans “une attaque à l’engin explosif .”

Cinq jours avant, trois autres soldats avaient été victimes eux aussi d’une bombe artisanale. Ces décès portent à 50 le nombre de soldats français tués au Sahel.

A.A./Agences