Découverte dans le Sahara algérien, la météorite Erg Chech 002 (EC 002) fait officiellement son entrée dans le Guinness des records. Avec un âge estimé à 4,565 milliards d’années, elle devient la “plus ancienne météorite achondrite” jamais découverte.

L’annonce a été faite officiellement par Guinness World Records. EC 002 a été découverte en mai 2020 dans l’Erg Chech dans la région d’Adrar au sud-ouest de l’Algérie, par des chercheurs du Centre national de la recherche scientifique français (CNRS). Mais son existence a été révélée en mars dernier.

Cette météorite, témoin de la formation des protoplanètes, a fait l’objet d’une étude d’une équipe de scientifiques français et japonais, à laquelle a pris part le géochimiste français Jean-Alix Barrat, enseignant-chercheur à l’Université de Brest. Il s’agit d’une relique extrêmement rare de l’ancien monde cosmique. Elle est aussi ancienne que le système solaire. Jean-Alix Barrat a expliqué en mars dernier à l’agence AFP qu’il lui aura fallu un long voyage, depuis sa cristallisation il y a 4 milliards et 565 millions d’années, avant d’atterrir « grâce au hasard des orbites » dans le sud algérien « il y a au moins une centaine d’années ».

Hacen Guenoun